ArtPlay

ArtPlay je japonské herné vývojárske štúdio založené v roku 2014. So štúdiom úzko spolupracuje známy herný producent Koji Igarashi, ktorý sa preslávil dlhoročnou prácou na sérii Castlevania. ArtPlay sa zameriava predovšetkým na akčné hry a metroidvania, ktoré kombinujú preskúmavanie rozsiahlych máp, RPG prvky, súboje a postupné získavanie nových schopností.

Najvýznamnejšou značkou štúdia je Bloodstained, duchovný nástupca klasických 2D dielov série Castlevania. Hlavným projektom sa stala hra Bloodstained: Ritual of the Night, ktorej vznik bol financovaný aj prostredníctvom mimoriadne úspešnej crowdfundingovej kampane na Kickstarteri.

V hre Bloodstained: Ritual of the Night sa hráči vžívajú do úlohy Miriam, mladej ženy poznačenej kliatbou, ktorá postupne mení jej telo na kryštál. Miriam sa vydáva do rozsiahleho démonického hradu, aby zastavila svojho bývalého priateľa Gebela a odhalila udalosti spojené s alchymistickými experimentmi.

Hrateľnosť je založená na preskúmavaní rozsiahleho prepojeného sveta. Hráči získavajú nové zbrane, výbavu a schopnosti, porážajú démonov a postupne si otvárajú prístup do predtým nedostupných častí hradu. Výrazným prvkom je systém Shardov, vďaka ktorému Miriam získava schopnosti porazených nepriateľov a môže ich kombinovať s rôznymi typmi výbavy.

Na vývoji hry Bloodstained: Ritual of the Night spolupracovalo štúdio ArtPlay s ďalšími vývojárskymi tímami, predovšetkým so štúdiom DICO. Hra vyšla pre PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch a PC a medzi fanúšikmi klasických metroidvaní si vyslúžila veľmi dobré prijatie.

Značka Bloodstained zahŕňa aj retro tituly Bloodstained: Curse of the Moon a Curse of the Moon 2, ktoré svojím 8-bitovým spracovaním pripomínajú klasické konzolové akčné hry. Je však dobré rozlišovať medzi vývojármi – tieto hry vytvorilo predovšetkým štúdio Inti Creates, nie samotné ArtPlay.

ArtPlay je vďaka spolupráci s Kojimom Igarashim a úspechu hry Bloodstained: Ritual of the Night jedným z najznámejších súčasných japonských štúdií zameraných na metroidvanie. Jeho tvorba nadväzuje na tradíciu klasických hier zo série Castlevania a kombinuje ju s moderným spracovaním, rozsiahlymi RPG systémami a rýchlymi akčnými súbojmi.

Happy Volcano je belgické nezávislé herné štúdio založené v roku 2017 so sídlom v Leuvene. Štúdio sa zameriava na originálne hry s neobvyklými hernými mechanizmami a výrazným vizuálnym spracovaním. Jeho portfólio zahŕňa arkádové závodné hry, príbehové adventúry aj experimentálne projekty.

Najznámejším titulom štúdia je You Suck at Parking, netradičná závodná hra, v ktorej nie je hlavným cieľom prejsť cieľovou čiarou ako prvý, ale zaparkovať auto čo najrýchlejšie a najpresnejšie. Jednotlivé trate sú plné skokov, pohyblivých prekážok, výbušnín, ostrých zákrut a ďalších nástrah.

You Suck at Parking kombinuje jednoduché arkádové ovládanie s postupne narastajúcou obtiažnosťou. Hráči musia prejsť zložitou trasou a zastaviť na určenom parkovacom mieste, pričom auto po rozbehnutí nemožno jednoducho vrátiť späť. Hra ponúka veľké množstvo úrovní, výziev aj multiplayerové súťaže.

Ďalším známym projektom je The Almost Gone, atmosférická príbehová logická adventúra. Hráči preskúmavajú detailné diorámy domov a ďalších miest, hľadajú stopy a postupne odhaľujú príbeh hlavnej postavy. Hra sa výrazne líši od arkádovej hry You Suck at Parking a ukazuje žánrovú rozmanitosť štúdia.

Happy Volcano vytvorilo aj Pixel Picasso, kreatívny projekt založený na pixelovej grafike a tvorbe obrazov. Štúdio sa dlhodobo venuje experimentovaniu s novými hernými konceptmi a snaží sa vytvárať tituly, ktoré sú ľahko zrozumiteľné, ale ponúkajú originálny herný zážitok.

Happy Volcano patrí medzi výrazné belgické nezávislé štúdiá a najväčší medzinárodný úspech mu priniesla práve hra You Suck at Parking. Jeho hry sa objavili na platformách PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, PC a mobilných zariadeniach.